L’espansione dell’universo di Magic: The Gathering continua a sorprendere i giocatori. Con il nuovo set Universes Beyond dedicato alle Teenage Mutant Ninja Turtles (TMNT), Wizards of the Coast non si è limitata a una semplice operazione nostalgia. Sviluppato in stretta collaborazione con Nickelodeon, il set introduce meccaniche inedite, un’estetica profondamente curata e formati di gioco cooperativi mai visti prima, rendendolo un prodotto fondamentale sia per i veterani di MTG che per i nuovi giocatori.
Di seguito, analizziamo nel dettaglio le innovazioni di game design, le carte più rilevanti e le strategie che definiranno il meta, offrendo una panoramica completa su ciò che i giocatori possono aspettarsi.
La direzione artistica: una New York oscura e vissuta
A differenza delle metropoli patinate tipiche dei set supereroistici, la New York City dipinta in questa espansione è urbana, vissuta e illuminata dai neon. Il ciclo delle Terre Base esplora i vicoli segreti e i covi sotterranei dove i fratelli mutanti si rifugiano, mentre un set speciale di Terre Full-Art è dedicato ai tetti della città, scenario iconico degli spostamenti notturni delle Tartarughe.
Il team di sviluppo ha scelto di non legarsi a una singola era del franchise. Ispirandosi ai fumetti originali Mirage, alle serie animate del 1987 e del 2003 e alle recenti iterazioni cinematografiche, il set propone un design originale e canonico appositamente creato per Magic, capace di fondere atmosfere cupe e momenti di spensieratezza adolescenziale.
Meccaniche di gioco: furtività e mutazioni
Il set TMNT introduce e riadatta abilità specifiche per riflettere la natura ninja e mutante dei protagonisti, impattando significativamente le dinamiche di combattimento.
Sneak: la nuova evoluzione del ninjutsu
L’abilità Sneak rappresenta il cuore tattico dell’espansione. Simile alla storica meccanica Ninjutsu, permette di riprendere in mano una propria creatura attaccante non bloccata per sostituirla con una creatura con Sneak direttamente dalla mano. La vera rivoluzione è che Sneak può apparire anche su carte Istantaneo e Stregoneria, come Shredder’s Technique e The Last Ronin’s Technique. Inoltre, la regola è stata ottimizzata per consentire ai Comandanti leggendari di utilizzare questa abilità direttamente dalla Zona di Comando, aggirando vecchi limiti del regolamento.
Le pedine Mutagen
L’elemento radioattivo che ha dato origine alle Tartarughe si traduce in gioco con le pedine artefatto Mutagen. Queste pedine possono essere sacrificate per posizionare un segnalino +1/+1 su una creatura bersaglio. Oltre a garantire un potenziamento costante sul campo di battaglia, l’uso strategico di questi artefatti innesca potenti sinergie con altre abilità del set.
Il ritorno di alliance e disappear (Revolt)
Il set segna il ritorno di Alliance, un’abilità che si innesca ogni volta che un’altra creatura entra nel campo di battaglia sotto il vostro controllo, creando combinazioni letali con gli ingressi a sorpresa garantiti da Sneak. Parallelamente, la storica meccanica Revolt viene ribattezzata Disappear per adattarsi al contesto narrativo: fornisce bonus significativi se un permanente che controlli ha lasciato il campo di battaglia durante il turno (condizione facilmente soddisfatta sacrificando pedine Mutagen o rimbalzando creature con Sneak).
Mazzi commander: un omaggio ai videogiochi arcade
Mentre il set principale segue una narrativa legata ai fumetti e alle serie TV, il mazzo Commander pre-costruito è un elaborato omaggio ai classici videogiochi arcade degli anni Ottanta e Novanta.
Narrativamente, il mazzo vede i protagonisti intrappolati in simulazioni digitali create dal villain Tempestra. Questo espediente ha permesso ai game designer di tradurre meccaniche videoludiche in carte di Magic: troviamo carte che simulano l’aumento di livello, l’inserimento di gettoni nei cabinati, i punteggi massimi e persino i temuti “Game Over”, rappresentati da potenti rimozioni di massa (board wipe) come Electric Seaweed. Il Comandante di riserva, giocabile con identità a cinque colori (WUBRG), è l’iconico Heroes in the Half Shell.
La rivoluzione del formato cooperativo: Turtle Team-Up
Una delle aggiunte più interessanti per l’ecosistema di Magic è l’introduzione di Turtle Team-Up. Progettata sulla base del formato Two-Headed Giant, questa modalità cooperativa permette a 2-4 giocatori di unire le forze contro un Boss Deck automatizzato di 38 carte, gestito dalle meccaniche del gioco e guidato da Shredder.
Il prodotto include quattro mazzi da 60 carte pre-costruiti (completamente legali nel formato Legacy), pensati per favorire l’interazione tra i giocatori tramite magie di supporto e abilità di potenziamento reciproco. È una soluzione di design eccellente per introdurre nuovi giocatori a Magic in un ambiente non competitivo, mantenendo però una difficoltà modulabile per i più esperti.
Prodotti speciali e collezionismo
Wizards of the Coast ha diversificato l’offerta per soddisfare sia i giocatori competitivi che i collezionisti puri. Tra le versioni più ricercate nei Collector Boosters spiccano le carte Borderless Signature, che presentano illustrazioni inedite realizzate dal co-creatore delle Tartarughe Ninja, Kevin Eastman, accompagnate dalla riproduzione della sua firma.
A queste si aggiungono le varianti Borderless Pixel (stampate con l’esclusivo trattamento Surge Foil) che richiamano la grafica a 16-bit, le versioni Silhouette focalizzate sul gioco di ombre, e le carte Japanese Showcase, illustrate da artisti nipponici con uno stile che omaggia i manga.
Menzione speciale per il Pizza Bundle. In uscita posticipata rispetto al set principale, questo prodotto si presenta nel classico cartone da asporto e include, oltre alle buste di espansione, un set di terre base e ristampe di carte storiche di Magic rielaborate in chiave tematica, unendo ironia e giocabilità.
Date di uscita ufficiali
Per pianificare l’ingresso nel nuovo meta, ecco il calendario delle release internazionali confermato durante il panel di presentazione:
- Eventi di Prerelease nei negozi fisici: 27 Febbraio
- Lancio digitale su MTG Arena (inclusi cosmetici e Comandanti per il formato Brawl): 3 Marzo
- Uscita globale in formato cartaceo: 6 Marzo
- Rilascio esclusivo del Pizza Bundle: 27 Marzo
L’integrazione delle Teenage Mutant Ninja Turtles in Magic: The Gathering si preannuncia come uno dei crossover più profondi a livello di game design. L’utilizzo tattico della meccanica Sneak unita alla gestione delle risorse tramite le pedine Mutagen richiederà ai giocatori di ricalibrare le proprie strategie, premiando la flessibilità e il tempismo.
