Bend Studio: riviviamo la storia dello studio di sviluppo di Days Gone

La storia di Bend Studio, il developer dell’attesissimo Days Gone, inizia ben prima della sua nascita “ufficiale”. Prima di essere acquistato da Sony Interactive Entertainment, lo studio di sviluppo era conosciuto con il nome di Eidetic (fondata nel 1993), ma come spesso accade, anche i migliori possono avere delle partenze non troppo brillanti, prima di raggiungere le vette del successo. Solamente nel 2000 SIE acquista la compagnia, che cambia il proprio nome nell’attuale Bend Studio e inizia la sua personale ascesa che si coronerà il prossimo 26 aprile con Days Gone.

Un inizio difficile

Fondata nel 1993 da Mark Blank e Michael Berlyn, Eidetic rilasciò il suo primo gioco per Sony PlayStation nel 1996. Il titolo in questione era Bubsy 3D e fu quasi un disastro. Le opinioni della critica furono abbastanza discordanti nel giudicare il videogioco, ma in molti lamentarono una gestione deludente dei controlli e della videocamera. Bubsy 3D ebbe la grande difficoltà di dover portare in tre dimensioni una serie bidimensionale non molto apprezzata, lanciando un videogioco platform su PlayStation negli anni in cui Crash Bandicoot teneva saldamente le redini di quella fetta di mercato, e mentre su Nintendo 64 usciva Super Mario 64.

L’esordio di Eidetic non fu certo dei migliori, ma da lì a qualche anno lo studio di Blank e Berlyn avrebbe intrapreso una svolta verso il successo, facendosi conoscere al grande pubblico rilasciando Syphon Filter, una pietra miliare dei giochi stealth in terza persona.

La svolta del 1999 e altri progetti

Nel 1997 Eidetic iniziò a lavorare sul progetto Syphon Filter, allora ancora non ben definito. L’unica cosa certa era che il gioco avrebbe dovuto includere delle meccaniche di gameplay stealth. L’idea convinse Sony a supportare lo sviluppo per la sua console di punta dell’epoca. Fu così che John Garvin entrò a far parte del team in qualità di Creative Director e Syphon Filter prese forma. Il gioco fu pubblicato agli inizi del 1999 riscuotendo da subito un successo inaspettato e superando il milione di copie vendute nell’arco di un anno (SF divenne per Sony un ottimo prodotto da contrapporre al GoldenEye di Nintendo).

Nel 2000, un anno dopo l’esordio di Syphon Filter, Sony Computer Entertainment decise di acquistare Eidetic, cambiandone il nome nell’attuale Bend Studio. Il successo del gioco dell’anno precedente convinse gli sviluppatori a creare ben cinque sequel, chiudendo la serie solamente nel 2007 con Syphon Filter: Logan’s Shadow, sempre sotto la guida di Garvin.

L’engine di SF:LS venne in seguito utilizzato per sviluppare assieme a Insomniac Games (per la parte di game design) un episodio spin off della sere Resistance, intitolato Resistance: Retribution, che venne pubblicato nel 2009 per la piattaforma PlayStation Portable. Sempre per PSP, Bend Studio si occupò della realizzazione di due capitoli facenti parte del brand Uncharted (Uncharted: Golden Abyss e Uncharted: Fight for Fortune), dopo aver ottenuto l’approvazione da parte di Naughty Dog. Dal 2013 Bend Studio è all’opera per realizzare Days Gone.

Oggi possiamo contare un totale di 11 giochi sviluppati da Bend Studio:

• Bubsy 3D (1996)
• Syphon Filter (1999)
• Syphon Filter 2 (2000)
• Syphon Filter 3 (2001)
• Syphon Filter: The Omega Strain (2004)
• Syphon Filter: Dark Mirror (2006)
• Syphon Filter: Logan’s Shadow (2007)
• Resistance: Retribution (2009)
• Uncharted: Golden Abyss (2011)
• Uncharted: Fight for Fortune (2012)
• Days Gone (2019)

I membri di Bend Studio

Attualmente lo studio conta più di 100 ingegneri, costantemente all’opera per realizzare unicamente titoli AAA. Come da loro stessi dichiarato sul sito ufficiale e durante una nostra intervista, lo scopo di Bend Studio è quello di fornire ai giocatori l’innovazione e la qualità alla pari delle loro richieste e aspettative. A dimostrazione di questo, oltre a introdurre elementi nuovi per il genere survival horror, Days Gone sarà un gioco in terza persona, una visuale con la quale Bend Studio ha parecchia familiarità fin dai primordi.

Elementi chiave del developer con base a Bend (Oregon, USA) sono Chris Reese, John Garvin e Jeff Ross. Ognuno di essi ha esperienza decennale nella realizzazione di videogiochi e vanta collaborazioni con i migliori studi del settore. Reese fa parte del team fin dalla sua fondazione e segue lo sviluppo di Days Gone come Studio Director. Prima del suo ingresso in Bend si occupava dello sviluppo di simulatori di volo presso Dynamix/Sierra On-Line. Garvin ricopre il ruolo di Creative Director: iniziò anch’egli la propria carriera con Dynamix, in qualità di scrittore e direttore. Ross è invece il Game Director, in forza a Bend Studio da sedici anni. Prima di questo si formò come designer per Rockstar Vancouver e High Moon Studios.

La ricerca di un nuovo brand

Avrete notato che Bend Studio non vanta un vasto elenco di titoli sviluppati. Come spiegato poco fa, i membri dello staff puntano molto all’alta qualità dei loro prodotti, da qui la lunga attesa per Days Gone. Per molti anni Bend fu impegnata con Syphon Filter, serie di punta dello studio che (come spesso capita alle saghe più longeve) perse mordente con gli ultimi capitoli. Certamente la parentesi con i titoli per PSP dimostrò il potenziale crescente dell’azienda, incoraggiando gli sviluppatori a puntare a progetti più ambiziosi.

Ecco dunque spiegato perché dal 2012 ad oggi non sono stati rilasciati altri titoli. La ricerca di qualità si è tradotta in un lungo lavoro che tra pochi giorni potremo ammirare nei protagonisti e nel gameplay alla base di Days Gone. Questo gioco è per Bend Studio una grande opportunità di creare un’esclusiva PlayStation 4, portando al top le capacità della macchina, come provato in precedenza durante l’esperienza con l’esclusiva di Uncharted per PS Vita, ma non solo. Se Days Gone dovesse rivelarsi il successo che promette di essere, Bend Studio potrebbe in qualche modo tagliare il “cordone ombelicale” che ancora oggi lo lega a Syphon Filter e a un’epoca ormai lontana dell’industria videoludica.

Una nuova svolta per Bend Studio sembra quindi essere alle porte. L’attenzione per la nuova IP, in arrivo il 26 aprile, lascia giustamente sperare nell’espansione della società. Sempre dal sito ufficiale di Bend scopriamo infatti che sono aperte numerose posizioni lavorative, per incrementare la forza lavoro dell’azienda apparentemente in rapida ripresa e di nuovo sull’onda del successo. Successo da condividere in parte con SIE per il supporto, ma largamente meritato dai suoi membri, non solo veterani dello sviluppo, ma soprattutto appassionati videogiocatori.

AceGamer Controller wireless per PS4, controller di gioco compatibile con PS4/Pro/Slim/PC Gamepad con pulsante turbo/posteriore/doppia vibrazione/sensore giroscopio a 6 assi/touch panel

(1755)

26,99 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

Avatar - La Via Dell'Acqua - (2 BD)

(928)

9,90 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

Duracell Batterie Plus AAA (pacco da 12) - Alcalina 1.5V - Fino al 100% di extra durata - Affidabilità per i dispositivi a uso quotidiano - 0% plastica nel pacco - 10 anni di conservazione-LR03 MN2400

(38529)

9,97 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

Playstation 5 Console Edizione Standard Slim

(1517)

461,80 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

Kingston DataTraveler Exodia DTX/128GB Flash Drive USB 3.2 Gen 1 - con cappuccio protettivo e anello portachiavi in colori multipli

(45973)

8,90 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

Fujifilm 16386016 Instax Mini Film Pellicola Istantanea per Fotocamere Instax Mini, Formato 46x62 mm, Confezione da 20 Foto

(227924)

17,63 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

HP 304 N9K06AE Cartuccia Originale HP, Nero

(192135)

16,90 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

CINDRO Porta Cellulare Auto [Clip Gancio Militare] 360 Gradi di Rotazione Supporto Telefono Auto Macchina Reggi Portacellulare Auto per Universale Smartphone

(30959)

6,62 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

Warner Bros Hogwarts Legacy - PS4

(1543)

29,90 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

EA SPORTS FC 24 Standard Edition PS5 | Videogiochi | Italiano

(1363)

24,90 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

HP 302 F6U66AE Cartuccia Originale HP da 190 pagine, Compatibile con Stampanti HP Deskjet serie 1110, 2130, 3630, Envy serie 4520, Officejet serie 3830, 4650, 5220, e 5230, Nero

(196131)

18,99 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)

THE LAST OF US - S1 STEELBOOK (4K UHD/S)

(116)

36,07 € (a partire da 9 Aprile 2024 18:52 GMT +02:00 - Altre informazioniProduct prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on [relevant Amazon Site(s), as applicable] at the time of purchase will apply to the purchase of this product.)